Афонсу де Албукерки, адмирал Албукерки, Великий Албукерк, главный архитектор португальской колониальной империи – по-разному упоминается в источниках  один из творцов золотого века Португалии, основной заслугой которого является обеспечение монополии своей страны на торговлю пряностями между Европой и Азией.

В пригороде Лиссабона, Белене, в 1960 году установлен памятник португальским первооткрывателям, представляющий собой корабль со скульптурами творцов португальской колониальной империи, первой колониальной империи нового времени. Скульптурная фигура Афонсу де Албукерки находится по левому борту этого корабля – памятника, она третья от кормы.

Афонсу де Албукерки родился в 1453 году в дворянской семье. В юношеском возрасте принимал участие в крестовых походах против мусульман в Северной Африке, где проявил себя храбрым морским офицером, за что был удостоин милости короля.

В 1503 году войска Васко да Гамы установили португальское господство в Гоа, индийском штате на западном побережье полуострова Индостан. Эту власть необходимо было закрепить и удерживать. В том же году король отправляет Албукерки в Индию с целью поиска и обеспечения союза Португалии с влиятельными силами этой страны. Такой союз был установлен с одним из индийских раджей в обмен на военную поддержку его интересов.

В 1505 году король Мануэл I назначает вице–королём Индии и управляющим восточными колониями Франсишку ди Алмейду, в помощь которому направляет Албукерки. В обязанности управляющего входили функции удержания власти и организации торговли между странами востока, в основном Индии, и метрополией. Албукерки должен был обеспечить безопасность торговли. Кроме этого, Великий Албукерк выполнял роль этакого менеджера по закупкам – рыскал по морям и океанам в поисках интересующих товаров. Так в Индонезии были обнаружены острова пряностей, где в большом количестве можно было приобрести дефицитный мускатный орех.

Но основной задачей Албукерки была борьба с конкурентами. Арабские купцы давно уже вели торговлю в Индийском океане, они и представляли собой основную конкурентную силу. Эскадра адмирала бороздила океан и уничтожала персидские корабли, предпринятыми военными действиями удалось фактически запереть выход арабским торговым судам из Красного моря и Персидского залива. Во всех стратегически важных местах побережья Индийского океана войсками адмирала были построены крепости. Там, где построить не удавалось, существующие крепости отбивались и в них оставлялся хорошо вооружённый португальский гарнизон.

Таким образом, Албукерки преуспел в выполнении порученной миссии, обеспечив монополию на торговлю пряностями своему королевству.

Умер Албукерки, как истинный моряк, во время плавания, на своём корабле. Похоронен в Гоа. Точное место захоронения португальского героя не называет ни один источник. Предположительно, что это базилика Бон Жезус в Старом Гоа. Однако, гоанцы, а именно так называют себя индийцы, живущие в Гоа, ничего утвердительного по этому поводу сказать не могут.

В Белене, на площади, расположенной между Беленским королевским дворцом и рекой Тежу, установлен памятник Альбукерки, сквер носит его же имя.  Так страна увековечила память о Великом архитекторе португальской колониальной империи.

Юрий Трифонов.