Афонсу III был вторым сыном португальского короля Афонсу II, он родился в Коимбре в 1210 году.

После смерти Афонсу II в 1223 году на португальский трон взошёл Саншу II, старший брат Афонсу III. Афонсу III не готовили стать монархом и он в юношеском возрасте отправился путешествовать, поселившись во Франции. В 1238 году Афонсу женился на Матильде Булонской, став графом Булонским. Вместе с женой они управляли Булонью, небольшим графством на севере Франции.

В 1246 году по представлению португальской знати и духовенства папа Римский настоятельно рекомендовал Саншу II оставить престол в связи с неспособностью урегулировать внутриполитическую ситуацию в стране, поставившую Португалию на грань гражданской войны. Преемником Саншу был назван его брат Афонсу. В 1247 году Саншу II был выслан в Толедо, а его место на португальском троне занял Афонсу III.

Имея определённый опыт управления графством Булонь, Афонсу начал проводить взвешенную, рациональную внутреннюю политику, в результате которой ему удалось примирить между собой разные слои португальского общества. Он продолжил законотворчество, начатое его отцом, Афонсу II. Примечательно, что Афонсу III занял престол в тридцатисемилетнем возрасте, именно столько лет было его отцу в год смерти. Тем самым сын как бы продолжил законодательное дело отца.

В результате сбалансированной внутренней политики страна была разделена на муниципалитеты и в 1254 году Афонсу созвал первый съезд представителей этих территориальных образований, генеральную ассамблею. Афонсу III вошёл в историю как талантливый государственный администратор.

Помимо решения внутриполитических вопросов, необходимо было сделать последний шажок в деле освобождения юга Пиренейского полуострова от мавританского присутствия, благо Саншу II преуспел в этом, освободив южные земли. Усилиями португальских войск стране удалось закрепиться на этих территориях. Одна была проблема – Кастилия тоже претендовала на южную область Алгарве.

Итогом замысловатых альковных интриг область Алгарве стала португальской в 1267 году на основании документа, подписанного королями Кастилии и Португалии. Граница между двумя странами на юге полуострова с тех давних пор и по сей день проходит по реке Гвадиана, впадающей в Кадисский залив.

Суть альковных интриг забавна, гениальна и по-житейски проста. Цель интриг – официальное признание Кастилией области Алгарве португальской. Кастильцы не торопились отказываться от своих притязаний на эту область, присутствовала зависть с их стороны, ведь Португалия первой закончила Реконкисту, и не проявляла активного стремления к овладению территориями полуострова, лежащими восточнее реки Гвадиана.

Чтобы наладить добрососедские отношения, король Кастилии Альфонсо X, имён что ли у португальцев с испанцами других не было на слуху, решил выгодно выдать замуж за португальского короля свою незаконную дочь Беатрис. В 1253 году Беатрис было всего десять лет, но это не являлось помехой. Условие было таким: первенец короля Португалии и Беатрис в семилетнем возрасте должен стать графом Алгарве.

В 1253 году Афонсу III развёлся с Матильдой Булонской, поводом послужила невозможность графини иметь детей, и женился на Беатрис Кастильской. Первым ребёнком в португальской королевской семье была девочка Бранка, родившаяся в 1259 году. Девочка, по мнению Альфонсо X, не могла стать графиней Алгарве, пришлось ждать наследника мужского пола. В 1261 году Беатрис родила мальчика, которого назвали Динишем, он в будущем стал королём Португалии.

В 1267 году был подписан договор о признании границ Португалии и Кастилии. Правда, Альфонсо X выторговал для себя ещё одно условие – португальцы направили в помощь кастильцам пятьдесят рыцарей для борьбы против мавров.

В царствование Афонсу III произошло ещё одно очень знаменательное событие – столица государства была перенесена из Коимбры в Лиссабон, расположенный географически и стратегически более выгодно, к тому же имеющий непосредственный выход в океан.

Афонсу III умер в 1279 году и погребен в монастыре Алкобаса.

Юрий Трифонов